JIRA Mini: как это было или история одного бюджетного стартапа

Я инвестирую этот проект. По моей просьбе Григорий Захаров, активный участник проекта, написал заметку для сайта. Дальше речь от его имени.

На днях состоялся релиз JIRA Mini – мобильного клиента к JIRA. Какой путь пришлось пройти команде из пяти человек от идеи проекта до его воплощения?

Как все начиналось


Все началось в конце 2011 года, когда программист из JetBrains Николай Матвеев пришел на Hack Day – так называемые «рабочие выходные», на которых можно за несколько дней собрать команду и представить прототип своего проекта на суд инвесторам. Проект, с которым пришел тогда Николай, не получил развития, зато именно там будущий основатель ‘JIRA Mini’ познакомился с Павлом Новиковым и Дмитрием Тумашем, ставшими впоследствии главными разработчиками приложения.


Летом 2012 Николай предложил новую идею: разработать мобильное приложение для доступа к YouTrack и продать его JetBrains - создателям этой удобной программы.
Первое, что сделали ребята – это поехали в IKEA и купили там офисные столы. Офис Николай устроил в собственной квартире. Работа пошла. Сначала было решено сделать android-версию (Возможно это была ошибка, но в любом случае тогда это был самый дешевый вариант). Медленно, но верно докупались необходимые android девайсы.


Изначально планировалось, что компания JetBrains примет активное инвестиционное участие в работе команды с последующей покупкой продукта. Однако JetBrains отказались инвестировать в проект Okie-Dokie (так сначала называлось приложение JIRA Mini). Перед командой встала новая задача – поиск инвестора.


В октябре 2012 Николай представлял Okie-Dokie на новом Hack Day, одним из организаторов которого и непосредственным участником оказался я. На тот момент я работал в студии веб-разработок Михаила Кечинова, занимался ZomboLab. Они как раз придумывали стартапы, искали инвесторов, разработчиков и сводили их вместе.
К сожалению, до финала Hack Day Okie-Dokie не дошел по причине отсутствия на утреннем разборе полетов членов команды, которые отлично провели воскресное утро в бане. После официальной части Hack Day все вместе пошли отдыхать, мы с Николаем разговорились, он попросил помочь ему со своим проектом. Через неделю мы уже работали вместе.


Тем временем деньги отложенные на проект подходили к концу, поэтому мы решили поставить себе срок, к которому должны были найти инвестора. И в случае если мы не находим вовремя инвестиции, Николай переходит в JetBrains на пятидневку, чтобы продолжить бутстрэпить проект.


К сожалению, во время инвестиции мы не привлекли, и Николай был вынужден основательно вернуться в JetBrains.


Как искали инвестиции


На поиск ушло больше четырех месяцев. Людей, которые инвестируют в проекты, довольно много. Их с легкостью можно найти в интернете. Вообще любой бизнесмен может быть инвестором. Мы начали писать разным частным инвесторам и инвестиционным фондам, которые занимаются непосредственно инвестированием проектов. Было около пятидесяти вариантов. Писали, например, компании Reksoft, обращались к Наталье Касперской, Павлу Черкашину. Писали в бизнес-акселлераторы iDeal Machine, Главстарт, TexDrive, фонды Almaz Capital, Runa Capital...
Иногда возникало странное чувство, что деньги уже у тебя в кармане. Но оно было обманчивым. Трудностей было несколько.


Во-первых, проект не очень большой, и потому он требовал не очень больших инвестиций – в пределах пятидесяти тысяч долларов. Большинство инвесторов вливают совсем другие суммы. Во-вторых, стоимость такого проекта также будет не очень большая, и потому огромной прибыли он не принесет. Наконец, многим была непонятна сфера проекта. Очень сложно объяснить неподготовленному человеку, для чего все-таки нужно Okie Dokie.


Механизм поиска инвестиций не отличается большой сложностью.
Первый шаг: нужно отправить потенциальным инвесторам письмо, в котором описан проект, цели, возможности развития, целевая аудитория и названа необходимая сумма. Второй шаг: ждать ответа и, если он все-таки поступит, постараться максимально заинтересовать инвестора, добиться очной встречи. С частным инвестором Дмитрием Черняком, разговора по скайпу я добивался месяц. Наконец, Дмитрий заинтересовался.
Что ему понравилось? Большей частью то, что на основе этой платформы можно разрабатывать программы в других сферах. То есть мы смогли заинтересовать инвестора не только самим продуктом, но и дальнейшими возможностями его внедрения в разные сферы.


Встреча с инвестором прошла в Москве, спустя некоторое время. На ней все и решилось – Дмитрий решил поддержать проект. Подняли зарплаты, Николай ушел с основного места работы и решил полностью посвятить себя нашему проекту.

В процесе работы было принято решение переименовать само приложение в Jira Mini

Недавно к проекту присоединился маркетолог - Дима Кончаленков.


Сегодня, оглядываясь назад, понимаешь, что многие из тех, мыслей, стереотипов и взглядов на стартап, которые казались простыми и очевидными в самом начале пути, в реальности представляют собой куда более сложные задачи, решение которых порой достаточно трудоемкий, но интересный процесс.